1935年，在纽约的一个法庭上，正在审理一名偷窃面包的老妇人。老人羞愧的回答法官的审问：“我需要来喂养我那几个饿着肚子的孙儿，他们已经几天没有吃东西了。”法官冷若冰霜地对老人宣布：“我必须秉公办事，你可以选择10美元的罚款，或者10 天的拘役。”判决宣布后，时任纽约市长的拉瓜地亚从旁听席上站起来，脱下帽子，往里面放进10美元，然后向旁听席上的其他人说：“现在，请每人另交50美分的罚金，这是我们为我们的冷漠付费，以处罚我们生活在一个要老祖母去偷面包来喂养孙儿的城市！” 无法描述那一刻人们的惊讶与肃穆，每个人都认认真真地捐出了50美分。